Music and the emotions
Âm nhạc và cảm xúc
Neuroscientist Jonah Lehrer considers the emotional power of music
Nhà thần kinh học Jonah Lehrer xem xét sức mạnh cảm xúc của âm nhạc
Why does music make us feel? One the one hand, music is a purely abstract art form, devoid of language or explicit ideas. And yet, even though music says little, it still manages to touch us deeply.
Tại sao âm nhạc làm cho chúng ta cảm thấy? Mặt khác, âm nhạc là một loại hình nghệ thuật hoàn toàn trừu tượng, không có ngôn ngữ hay ý tưởng rõ ràng. Tuy nhiên, mặc dù âm nhạc ít nói, nhưng nó vẫn có thể chạm đến chúng ta một cách sâu sắc.
When listening to our favourite songs, our body betrays all the symptoms of emotional arousal. The pupils in our eyes dilate, our pulse and blood pressure rise, the electrical conductance of our skin is lowered, and the cerebellum, a brain region associated with bodily movement, becomes strangely active. Blood is even re-directed to the muscles in our legs. In other words, sound stirs us at our biological roots.
Khi nghe những bài hát yêu thích, cơ thể chúng ta phản bội tất cả các triệu chứng của sự kích thích cảm xúc. Đồng tử trong mắt chúng ta giãn ra, mạch và huyết áp tăng lên, độ dẫn điện của da giảm xuống và tiểu não, một vùng não liên quan đến chuyển động của cơ thể, trở nên hoạt động một cách kỳ lạ. Máu thậm chí còn được chuyển hướng đến các cơ ở chân của chúng ta. Nói cách khác, âm thanh khuấy động chúng ta từ gốc rễ sinh học của chúng ta.
A recent paper in Nature Neuroscience by a research team in Montreal, Canada, marks an important step in revealing the precise underpinnings of the potent pleasurable stimulus’ that is music.
Một bài báo gần đây trên tạp chí Khoa học thần kinh tự nhiên của một nhóm nghiên cứu ở Montreal, Canada, đánh dấu một bước quan trọng trong việc tiết lộ nền tảng chính xác của tác nhân kích thích thú vị mạnh mẽ ‘là âm nhạc.
Although the study involves plenty of fancy technology, including functional magnetic resonance imaging (fMRI) and ligand-based positron emission tomography (PET) scanning, the experiment itself was rather straightforward.
Mặc dù nghiên cứu liên quan đến nhiều công nghệ lạ mắt, bao gồm chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) và chụp cắt lớp phát xạ positron dựa trên ligand (PET), nhưng bản thân thí nghiệm khá đơn giản.
After screening 217 individuals who responded to advertisements requesting people who experience ‘chills’ to instrumental music, the scientists narrowed down the subject pool to ten.
Sau khi sàng lọc 217 cá nhân trả lời quảng cáo yêu cầu những người cảm thấy ‘ớn lạnh’ khi nghe nhạc không lời, các nhà khoa học đã thu hẹp nhóm đối tượng xuống còn mười người.
They then asked the subjects to bring in their playlist of favourite songs – virtually every genre was represented, from techno to tango – and played them the music while their brain activity was monitored.
Sau đó, họ yêu cầu các đối tượng đưa vào danh sách các bài hát yêu thích của họ – hầu như mọi thể loại đều được thể hiện, từ techno đến tango – và phát nhạc cho họ trong khi hoạt động não bộ của họ được theo dõi.
Because the scientists were combining methodologies (PET and fMRI), they were able to obtain an impressively exact and detailed portrait of music in the brain.
Bởi vì các nhà khoa học đang kết hợp các phương pháp (PET và fMRI), họ có thể thu được một bức chân dung chi tiết và chính xác về âm nhạc trong não bộ.
The first thing they discovered is that music triggers the production of dopamine – a chemical with a key role in setting people’s moods – by the neurons (nerve cells) in both the dorsal and ventral regions of the brain.
Điều đầu tiên họ phát hiện ra là âm nhạc kích hoạt quá trình sản xuất dopamine – một chất hóa học có vai trò chính trong việc thiết lập tâm trạng của con người – bởi các tế bào thần kinh (tế bào thần kinh) ở cả vùng lưng và vùng bụng của não.
As these two regions have long been linked with the experience of pleasure, this finding isn’t particularly surprising.
Vì hai khu vực này từ lâu đã được liên kết với trải nghiệm khoái cảm nên phát hiện này không có gì đặc biệt đáng ngạc nhiên.
What is rather more significant is the finding that the dopamine neurons in the caudate – a region of the brain involved in learning stimulus-response associations, and in anticipating food and other ‘reward’ stimuli – were at their most active around 15 seconds before the participants’ favourite moments in the music.
Điều đáng chú ý hơn là phát hiện rằng các tế bào thần kinh dopamine trong vùng đuôi não – một khu vực của não liên quan đến việc học kết hợp giữa kích thích và phản ứng, và dự đoán thức ăn và các kích thích “phần thưởng” khác – hoạt động mạnh nhất khoảng 15 giây trước những khoảnh khắc yêu thích của người tham gia trong âm nhạc.
The researchers call this the ‘anticipatory phase’ and argue that the purpose of this activity is to help us predict the arrival of our favourite part.
Các nhà nghiên cứu gọi đây là “giai đoạn dự đoán” và lập luận rằng mục đích của hoạt động này là giúp chúng ta dự đoán phần yêu thích của mình sẽ đến.
The question, of course, is what all these dopamine neurons are up to. Why are they so active in the period preceding the acoustic climax?
Tất nhiên, câu hỏi đặt ra là tất cả các tế bào thần kinh dopamine này đang làm gì. Tại sao chúng lại hoạt động tích cực như vậy trong giai đoạn trước cao trào âm thanh?
After all, we typically associate surges of dopamine with pleasure, with the processing of actual rewards. And yet, this cluster of cells is most active when the ‘chills’ have yet to arrive, when the melodic pattern is still unresolved.
Xét cho cùng, chúng ta thường liên tưởng lượng dopamine dâng trào với niềm vui, với việc xử lý các phần thưởng thực tế. Chưa hết, cụm tế bào này hoạt động mạnh nhất khi ‘cơn ớn lạnh’ chưa đến, khi mô hình giai điệu vẫn chưa được giải quyết.
One way to answer the question is to look at the music and not the neurons.
Một cách để trả lời câu hỏi là nhìn vào âm nhạc chứ không phải tế bào thần kinh.
While music can often seem (at least to the outsider) like a labyrinth of intricate patterns, it turns out that the most important part of every song or symphony is when the patterns break down, when the sound becomes unpredictable.
Mặc dù âm nhạc thường có vẻ (ít nhất là đối với người ngoài cuộc) giống như một mê cung của các khuôn mẫu phức tạp, nhưng hóa ra phần quan trọng nhất của mỗi bài hát hoặc bản giao hưởng là khi các khuôn mẫu bị phá vỡ, khi âm thanh trở nên khó đoán.
If the music is too obvious, it is annoyingly boring, like an alarm clock. Numerous studies, after all, have demonstrated that dopamine neurons quickly adapt to predictable rewards.
Nếu âm nhạc quá rõ ràng, nó sẽ gây nhàm chán một cách khó chịu, giống như một chiếc đồng hồ báo thức. Rốt cuộc, nhiều nghiên cứu đã chứng minh rằng các tế bào thần kinh dopamine nhanh chóng thích nghi với các phần thưởng có thể dự đoán được.
If we know what’s going to happen next, then we don’t get excited. This is why composers often introduce a key note in the beginning of a song, spend most of the rest of the piece in the studious avoidance of the pattern, and then finally repeat it only at the end.
Nếu chúng ta biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, thì chúng ta sẽ không phấn khích. Đây là lý do tại sao các nhà soạn nhạc thường giới thiệu một nốt chủ đạo ở phần đầu của một bài hát, dành phần lớn thời gian còn lại của bản nhạc để tránh khuôn mẫu một cách chăm chú, và sau đó chỉ lặp lại nó ở phần cuối.
The longer we are denied the pattern we expect, the greater the emotional release when the pattern returns, safe and sound.
Chúng ta càng bị từ chối khuôn mẫu mà chúng ta mong đợi càng lâu thì cảm xúc được giải phóng càng lớn khi khuôn mẫu đó quay trở lại, an toàn và lành mạnh.
To demonstrate this psychological principle, the musicologist Leonard Meyer, in his classic book Emotion and Meaning in Music (1956), analysed the 5th movement of Beethoven’s String Quartet in C-sharp minor, Op. 131.
Để chứng minh nguyên tắc tâm lý này, nhà âm nhạc học Leonard Meyer, trong cuốn sách kinh điển Cảm xúc và ý nghĩa trong âm nhạc (1956), đã phân tích chuyển động thứ 5 của Tứ tấu đàn dây của Beethoven ở cung Đô thứ, Op. 131.
Meyer wanted to show how music is defined by its flirtation with – but not submission to – our expectations of order.
Meyer muốn cho thấy âm nhạc được định nghĩa như thế nào qua sự tán tỉnh – nhưng không phục tùng – những kỳ vọng của chúng ta về trật tự.
Meyer dissected 50 measures (bars) of the masterpiece, showing how Beethoven begins with the clear statement of a rhythmic and harmonic pattern and then, in an ingenious tonal dance, carefully holds off repeating it.
Meyer đã mổ xẻ 50 thước đo (ô nhịp) của kiệt tác, cho thấy cách Beethoven bắt đầu bằng cách tuyên bố rõ ràng về một khuôn mẫu nhịp điệu và hài hòa, sau đó, trong một vũ điệu âm sắc tài tình, cẩn thận giữ lại việc lặp lại nó.
What Beethoven does instead is suggest variations of the pattern. He wants to preserve an element of uncertainty in his music, making our brains beg for the one chord he refuses to give us. Beethoven saves that chord for the end.
Thay vào đó, những gì Beethoven làm là gợi ý các biến thể của khuôn mẫu. Anh ấy muốn giữ lại một yếu tố không chắc chắn trong âm nhạc của mình, khiến bộ não của chúng ta cầu xin một hợp âm mà anh ấy từ chối cung cấp cho chúng ta. Beethoven để dành hợp âm đó cho đoạn cuối.
According to Meyer, it is the suspenseful tension of music, arising out of our unfulfilled expectations, that is the source of the music’s feeling.
Theo Meyer, chính sự căng thẳng hồi hộp của âm nhạc, phát sinh từ những kỳ vọng không được thỏa mãn của chúng ta, là nguồn gốc của cảm xúc âm nhạc.
While earlier theories of music focused on the way a sound can refer to the real world of images and experiences – its ‘connotative’ meaning – Meyer argued that the emotions we find in music come from the unfolding events of the music itself.
Trong khi các lý thuyết trước đây về âm nhạc tập trung vào cách âm thanh có thể đề cập đến thế giới thực của hình ảnh và trải nghiệm – ý nghĩa “ý nghĩa” của nó – thì Meyer lập luận rằng những cảm xúc mà chúng ta tìm thấy trong âm nhạc đến từ các sự kiện đang diễn ra của chính âm nhạc.
This ‘embodied meaning’ arises from the patterns the symphony invokes and then ignores. It is this uncertainty that triggers the surge of dopamine in the caudate, as we struggle to figure out what will happen next.
‘Ý nghĩa được thể hiện’ này phát sinh từ các khuôn mẫu mà bản giao hưởng gợi ra và sau đó bỏ qua. Chính sự không chắc chắn này đã kích hoạt sự gia tăng của dopamine ở đuôi, khi chúng ta đấu tranh để tìm ra điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.
We can predict some of the notes, but we can’t predict them all, and that is what keeps us listening, waiting expectantly for our reward, for the pattern to be completed.
Chúng ta có thể dự đoán một số nốt nhạc, nhưng chúng ta không thể dự đoán tất cả, và đó là điều khiến chúng ta lắng nghe, chờ đợi phần thưởng của mình một cách mong đợi, để hoàn thành khuôn mẫu.
Học thêm các bài dịch sách Cambridge IELTS mới nhất 👇👇👇
Flying tortoises – Cambridge IELTS 12, Test 3
The Intersection of Health Sciences and Geography – Cambridge IELTS 12, Test 3
